Муха цеце почему так называется. Муха Цеце

Как остроумно замечал знаменитый американский писатель и журналист Амброз Бирс, укус этой африканской мухи является лучшим средством от бессонницы. Как всегда, в шутке есть доля правды. И тут чёрный юмор Амброза Бирса ударил точно в цель: муха цеце является переносчиком сонной болезни. Заболев однажды, имеешь перспективу действительно не проснуться. В тяжёлых случаях человек впадает в кому или умирает от истощения. Именно поэтому в естественных местах её обитания, а именно экваториальной и субэкваториальной Африке, муху цеце не жалуют и всячески истребляют, медленно, но уверенно.

фото:Roman Olynyk

Это насекомое выбирает для жизни места с высоким уровнем влажности, к югу от Сахары, где есть крупные реки, тропические леса и климат вполне позволяет заниматься сельским хозяйством, в частности, земледелием. Но муха цеце не позволяет! Переносимое ею заболевание опасно не только для человека, но и для домашнего скота, диких животных. Своим хоботком она умудряется пробить даже кожу слона. Неудивительно, ведь на его кончике находятся очень мелкие и чрезвычайно острые зубки. Впиваясь в жертву, муха цеце впрыскивает свою слюну, которая содержит ферменты, предотвращающие свёртывание крови. Если у комаров на кровяной диете сидят только самки, то у этого вида поживится ею любят оба пола.

Есть несколько особенностей, по которым можно узнать муху цеце:

Кончики крыльев плотно прилегают друг к другу. Одно крыло обычно накрывает другое.
На крыле видно сегмент в виде топора.
Она великовата для обычной мухи, может достигать в длину от 9 до 14 мм.
Как уже было сказано, у цеце имеется массивный по отношению к размерам тела хоботок, направленный вперёд.
Окрас – серо-жёлтый.
Имеет крупное брюшко с четырьмя поперечными полосами. Когда муха напивается крови, брюшко увеличивается практически вдвое.
В полёте очень стремительна и бесшумна, за что получила прозвище «тихая убийца».

фото:David Bygott

С мухой цеце борются вот уже 150 лет. Когда-то отчаявшиеся люди стали истреблять основной источник её питания –диких животных. Мало того что это не помогло (муха цеце очень скоро вернулась), так ещё и привело к сокращению популяции редких видов животных. Следующим гениальным и, к счастью, никогда не реализованным предложением была вырубка тропических лесов, в которых так любит обитать муха цеце.

Современные учёные со всех уголков планеты думают над проблемой понижения численности этого вида. В таком нелёгком деле перепробовали массу способов. Например, радиационное влияние. Но оказалось, что муха обладает высокой живучестью. Сейчас испробовали другой способ: этот вид разводят в искусственных условиях, самок уничтожают, а самцов стерилизуют. В условиях дикой природы при спаривании с такими самцами самки не дают потомства, что понижает численность вида. Это пока что единственное действенное решение.

Так что прежде, чем жаловаться на обилие мух в летний период, вспомните заезженную фразу «всё познаётся в сравнении», и благодарите судьбу за радость жить не рядом с «тихой убийцей».

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter .

Если Вы недолюбливаете мух, то радуйтесь, что живете не в Африке. Ведь именно там обитает самая опасная в мире муха цеце, которая является переносчиком таких смертельных заболеваний как сонная болезнь (у человека) и наганы (у животных).

Обитают мухи цеце в тропических и субтропических районах Африки. Они выбирают самые лучшие территории – влажные тропические леса и плодородные земли вдоль берегов рек, где местные жители могли бы заниматься земледелием. Но для людей такое соседство может привести к печальным последствиям.
Выделяют 21 вид мухи це це , но только несколько из них являются переносчиками сонной болезни. Это G. palpalis, G. morsitans и G. Brevipalpis. Остальные опасны лишь для диких и домашних животных.

На первый взгляд это обычная муха, которая внешне мало чем отличается от своей европейской родственницы. Но все же одно явное отличие присутствует – концы их крыльев в спокойном состоянии плотно прилегают друг к другу. Колющий хоботок у них также немного длиннее и прочнее, ведь им приходится прокалывать не только тонкую человеческую кожу, но и толстую кожу кафрских буйволов, африканских антилоп, а иногда и слонов. Муха цеце имеет серо-желтый окрас. На верхней стороне брюшка расположены 4 продольные темно-коричневые полосы.

В отличие от комаров, у которых кровь пьют только самки, у мухи цеце «кровавого» рациона питания придерживаются как самки, так и самцы. Для того чтобы добраться до драгоценного сосудика, у них на конце хоботка расположены мельчайшие острые зубы, которыми они пробуравливают кожу и стенку кровеносного сосуда. Затем впрыскивают туда свою слюну, содержащую вещества, препятствующие свертываемости крови, и начинают сосать кровь. Тощее брюшко мухи сразу же увеличивается в размерах.

Поймать и убить эту муху не так-то просто. Летает она быстро, целеустремленно и бесшумно. Если ее прихлопнуть или оглушить, муха даже с переломанными крылышками все равно доберется до желаемой теплой добычи и норовит укусить снова. Поэтому некоторые африканцы ловят их руками и раздавливают между пальцами, чтобы уж наверняка.

Выжить ее с излюбленных мест обитания очень трудно. На протяжении 150 лет разрабатывались различные меры по уничтожению этого летающего врага. Некоторые из них были просто чудовищными, например, полное истребление животных в районе обитания мухи цеце или вырубка всех деревьев. И одно из таких мероприятий все же было осуществлено. Считали, что если истребить всех диких животных, то мухе цеце будет нечем питаться и она вымрет.

В начале 1930-х годов в районе Южной Родезии начался массовый отстрел диких животных. За 1932 год их было уничтожено около 36,5 тысяч, среди которых были и редкие виды. Жители страны пребывали в шоке. Также на о. Принсипи, у западных берегов Африки, в 1930-х годах уничтожили всех диких свиней. Такие ужасные меры помогали лишь на время.

Мы привыкли, что все мухи откладывают яйца. Но цеце размножаются совсем другим способом.
Они живородящие. Их личинки рождаются уже готовыми к окукливанию.

Самка мухи цеце спаривается только один раз в жизни, а затем 2-3 раза в месяц на свет производит по одной личинке. «Роды» происходят на влажной почве. После чего личинки сразу же начинают закапываться в землю и образуют коричневые куколки, из которых через месяц появляются уже половозрелые мухи. За всю свою недолгую жизнь муха производит на свет от 8 до 12 личинок.

Пользуясь тем, что самка спаривается всего раз, ученые разработали весьма эффективный способ борьбы с распространением этого насекомого, который применяется и сейчас. Они выращивали миллионы мух и отбирали самцов. Затем стерилизовали их при помощи гамма-облучения и отпускали на волю. Самка после контакта с таким самцом думает, что все в порядке и других самцов к себе уже не подпускает.

Человеческие трипаносомы, вызывающие сонную болезнь, передаются только от человека к человеку. Это заболевание сопровождается лихорадкой, слабостью, головной болью, нарушением цикла сна и бодрствования (откуда и пошло название). Сначала поражается иммунная система, а затем и нервная. Через несколько месяцев человек сильно истощается и впадает в кому. Без должного лечения человек может погибнуть.

Лекарства от этого заболевания есть, но часто их прием сопровождается сильными побочными эффектами (тошнота, рвота, артериальная гипотония и др.). К тому же его часто не хватает на всех заболевших.

Есть пара интересных факт, касающихся мухи цеце . Первый - она нападает на любой движущийся теплый предмет, даже на автомобиль. Если Вы выйдите из машины, то мухи все равно в первую очередь будут садиться на авто, а не на человека. А второй - зебра - это единственное животное, на которое муха цеце никогда не нападет, так как она воспринимает ее только как мелькание черных и белых полос.

В статье собрана только актуальная на сегодняшний день информация про муху цеце и рассматриваются основные проблемы, с которыми можно столкнуться при ее появлении.

Муха цеце где обитает и на каком материке, какие болезни переносит и распространяет, значение в природе

Муха цеце – обитательница тропических и субтропических поясов Африканского континента. Цеце является переносчиком трипаносомоза (сонной болезни), характеризующимся набуханием лимфатических узлов на шее человека, отеком конечностей, лихорадкой и сонливостью.

Странно, однако, приходится признать, что это небольшое насекомое способно влиять на природу и экономику ареала своего обитания. 32 из 37 стран, где обитают мухи цеце, считаются самыми бедными в мире, так как из-за боязни заразиться трипаносомозом люди не осваивают имеющиеся в их распоряжении угодья и не пускают их в сельскохозяйственной оборот.

Интересно и то, что некоторые биологи склонны считать, что мухе цеце мы обязаны появлению такого животного, как зебра. Ученые утверждают, что возникшие в этом подроде лошадей черно-белые полосы закрепились в ходе эволюции как маскировка от мухи цеце. Так ли это на самом деле сказать трудно, но факт того, что муха не трогает зебр, не оспорим.

Муха цеце в Африке и России и ее опасность для человека, чем питается и где живет

Муха цеце водится далеко от России – в Африке и Австралии. Главным местом ее обитания являются влажные леса, плодородные земли вдоль рек и другие сырые местности.

Источником пищи для цеце является кровь млекопитающих. Через нее в организм мухи попадают трипаносомы, которыми уже через свои слюнные железы насекомое заражает очередную жертву.

Таким образом, муха цеце становится переносчиком опасной болезни, зачастую приводящей к летальному исходу, – трипаносомоза или сонной болезни. Боязнь укусов цеце и заражения трипаносомами мешает местным жителям осваивать имеющиеся в их распоряжении сельскохозяйственные земли и сводит на нет экономику большинства африканских стран.

Муха цеце методы борьбы и лечение укуса

С мухой цеце ведется борьба все последние 150 лет. Уничтожить это насекомое пытались довольно варварскими методами, например, истребив всех диких свиней, кровь которых служит основной пищей мухи, и вырубав деревья в местах обитания цеце. Но самыми результативными оказались попытки, принятые современными учеными. Они предложили бороться с мухой цеце с помощью самой мухи, а точнее ее самцов, используя биологические особенности вида.

Так, известно, что муха цеце является живородящей и оплодотворение самки происходит лишь один раз за всю ее жизнь. Ученым удалось развести в неволе миллионы самцов этого насекомого, но перед тем, как выпустить их на волю, все они были подвергнуты облучению и стерилизованы. В итоге, спарившись с таким самцом, самка не давала никакого потомства, и, как указывалось выше, попыток дальнейшего спаривания муха цеце более не предпринимает, то популяция вида была значительно сокращена.

Интересные факты о мухе цеце:
— хоботок мухи цеце настолько прочный, что способен проколоть кожу антилопы, буйвола и слона;
— самка мухи цеце спаривается лишь один раз в жизни;
— муха цеце выбирает для нападения движущийся и теплый объект, будь то автомобиль в том числе;
— единственное животное, на которое не покушается цеце – это зебра. Ученые утверждают, что виной тому является необычный окрас парнокопытного;
— цеце – единственная муха, которую можно отнести к живородящим, так как ее личинки сразу же готовы к окукливанию;
— основной пищей мухи цеце является кровь млекопитающих, именно она делает цеце переносчиком трипаносомоза.

Статья уделяет внимание вопросам, связанны с энцифалитным клещом и помогает быстро находить ответы на часто задаваемые вопросы о нем и борьбе с ним. ...

Возбудитель сонной болезни — микроорганизм трипаносома, который переносится мухами цеце во многих странах африканского континента. Ежегодно от этого заболевания умирают тысячи людей, и даже современная медицина не всегда в состоянии помочь им вылечиться.

Возбудителями африканского трипаносомоза являются 3 вида микроорганизмов:

Tripanosoma brucei brucei — заражает домашних и диких животных, случаи заболевания человека не зарегистрированы, но вероятны.
Tripanosoma brucei gambiense — возбудитель гамбийской, или западноафриканской, формы болезни у человека.
Tripanosoma brucei rhodesiense — вызывает у людей родезийский, или восточноафриканский, тип заболевания.

Два основных вида болезни (гамбийский и родезийский) отличаются между собой по региону распространения и клинической картине, причем первая форма составляет 98% случаев заражения сонной болезнью. Для нее характерно более длительное течение и постепенное ухудшение состояния пациента.

Родезийскую форму трипаносомоза отличает быстрое прогрессирование болезни и всех ее признаков, уже в течение первого года возможно появление симптомов поражения ЦНС.

Способы заражения

Существует несколько способов передачи возбудителя сонной болезни человеку:

укус мухи цеце (реже триамтомового клопа или мухи-жигалки) — в 80% случаев;
во время переливания крови от заболевшего человека;
внутриутробное инфицирование плода от заболевшей матери.

Наиболее часто мухи могут укусить человека около водоемов, или на берегу реки (западноафриканский вид), или в местах вырубки тропических лесов (восточноафриканский). По карте заболеваемости, где указана частота случаев в различных странах африканского континента, хорошо видно, в каких именно регионах существует наибольшая вероятность заражения африканским трипаносомозом.

На территории России и стран СНГ инфицирование сонной болезнью невозможно, однако есть случаи заражения туристов, которые путешествуют по странам Африки.

Переносчики сонной болезни

Впервые клиническое описание этой болезни было дано в 1734 г. английским врачом Аткинсом, который диагностировал ее у местных жителей в районе Гвинейского залива. Но только в 1902 г. ученые П. Форд и Дж. Даттон смогли выявить трипаносому в крови больного, а также установили разносчицу сонной болезни — кровососущую муху Glossina palpalis (цеце).

Мухи цеце относятся к тенелюбивым насекомым, активным в дневное время. Среда их обитания: заросли растений вдоль берегов рек и болот в регионах Западной и Центральной Африки. Самки являются живородящими, они откладывают одну личинку в расщелинах земли, под корнями деревьев. После чего личинка самостоятельно зарывается в почву, а через 5 часов образуется куколка. Спустя 3-4 недели развития уже взрослая особь после окукливания начинает свой первый полет.

Наиболее часто мухи становятся разносчиками заболевания после того, как укусят больное животное. Зараженная сонной болезнью муха за один укус выделяет со слюной 400 тыс. трипаносом, а для заболевания человека достаточно и менее 400. Через 10 дней заболевший человек сам становится источником инвазии, что сохраняется всю его жизнь.

На 1-й стадии в организм мухи трипаносома проникает после укуса ею больного животного, затем она размножается бинарным делением. Через некоторое время трипомастиготы из средней кишки проходят в слюнные железы, где происходит процесс превращения в эпимастиготы. Кровососущие мухи имеют специальный хитинизированный хоботок, который легко прокалывает кожу не только человека, но и слона или буйвола.

После проникновения возбудителя в организм человека начинается 2-я стадия, диагностическая, которая может быть уже диагностирована специалистами.

Что происходит после заражения человека

Заболевание очень распространено в районах, где обитает муха цеце — африканских тропических саваннах. Ежегодно в 36 странах жаркого континента регистрируется до 40 тыс. случаев болезни.

После укуса человека мухой цеце возбудитель сонной болезни проникает в кожу, трипомастиготы трансформируются в кровяные и попадают в кровь своего хозяина, с которой разносятся по всем органам. В месте прокола кожи образуется болезненный узел-шанкр, исчезающий постепенно в течение нескольких дней, однако после него, как правило, остается рубец.

1-2 недели трипаносама живет в коже пациента (инкубационный период), затем перемещается в лимфу и кровь, спинномозговую жидкость, откуда распространяется на весь организм. Здесь же происходит ее активное размножение.

На стадии инкубационного периода на теле, руках и ногах заболевшего проявляются пятна трипаниды, имеющие розовый или фиолетовый цвет. После проникновения возбудителя в кровь происходят нарушения нервной и мозговой деятельности.

Признаки и симптомы болезни

На стадии инкубационного периода не все пациенты догадываются о своем заболевании, однако при переходе к следующей стадии признаки уже более характерные и могут идентифицироваться врачами.

Симптомы сонной болезни проявляются на второй гемалимфатической стадии:

лихорадка, температура, слабость и озноб;
болезненные подкожные отеки, высыпания;
увеличение лимфоузлов, шейный лимфаденит.

Вторая стадия может продолжаться несколько месяцев, а затем при отсутствии лечения переходит в неврологическую.

Симптомы сонной болезни при поражении ЦНС (менингоэнцефалитическая стадия):

дневная сонливость, спутанность сознания;
головные и суставные боли, нарушения ночного сна;
тремор (дрожание) конечностей, языка, нетвердая походка;
заторможенность, изменение восприятия (нарушения слуха, вкуса и обоняния);
психические расстройства (апатия ко всему окружающему);
судороги и эпилептические припадки, коматозное состояние.

Если больной не обращался к специалистам и не прошел своевременное лечение, то существует большая вероятность смертельного исхода.

Диагностика болезни

При подозрении на наличие у пациента африканского трипаносомоза необходимо срочно обращаться к врачу. Прежде всего, специалист делает опрос о возможности пребывания человека или его родственников в районах африканского континента за последние месяцы, затем проводит общий осмотр состояния пациента и направляет на анализы.

Прогноз течения болезни:

благоприятный, если лечение начато до поражения нервной системы;
при проявлении симптомов поражения ЦНС положение более тяжелое, и прогноз зависит от состояния организма больного;
отсутствие лечения — коматозное состояние и 100%-й летальный исход.

Лечение трипаносомоза

После того как поставлен диагноз африканской трипаносомы путем лабораторных исследований, врач назначает лечение. Специальная терапия эффективна только в начальный острый период болезни, т. к. в дальнейшем негативные явления, выражающиеся в церебральных последствиях, уже становятся необратимыми, и современная медицина на стадии поражения ЦНС практически остается бессильной.

Лечение сонной болезни проводится лекарственными препаратами:

"Сурамин" — назначается на гемолимфатической стадии при гамбийской форме заболевания.
Соединения пентамидина и мышьяка — используются при лечении гамбийской формы.
"Меларсопрол" — назначает врач при менингоэнцефалитической стадии болезни, имеет высокую эффективность для обеих форм заболевания.
"Эфлорнитин" — для лечения пациентов на 2-й стадии гамбийской формы.
"Нифуртимокс" — применяется комплексно с "Эфлорнитином", чтобы снизить дозировку и длительность лечения, уменьшая таким образом побочные реакции организма пациента.

Все эти лекарства имеют высокую токсичность и часто вызывают отрицательные побочные действия на организм пациента. Конкретная терапия зависит от стадии болезни, поражения ЦНС и головного мозга. Длительное применение одного препарата не дает положительного результата, т. к. трипаносомы быстро к нему приспосабливаются и начинают вырабатывать антигены.

Профилактика болезни

При посещении африканского континента, чтобы не заболеть сонной болезнью, необходимо исключить контакты с вероятным носителем — мухой цеце и другими насекомыми в районах, где существует опасность заражения.

Меры предосторожности и профилактика сонной болезни:

надевать только светлую одежду с длинными рукавами либо специальную защиту от москитов;
применять репелленты, отпугивающие насекомых;
для профилактики заражения каждому туристу перед поездкой следует делать специальную прививку, которая действует в течение 4 месяцев.

Решение проблем заболеваемости со стороны государства

В странах Африки, особенно в проблемных регионах, где существует высокая вероятность заражения сонной болезнью, проводятся меры по уничтожению опасных насекомых (мух цеце). Также регулярно осуществляется скрининговая диагностика среди местного населения с целью максимально раннего выявления заболевших людей и их своевременного лечения.

На африканском континенте, в узкой полосе в районе 15-й параллели обитает крохотная муха, которая ставит под угрозу жизнь 55 миллионов человек и может нести ответственность за одну из крупнейших эпидемий современного мира. Узкая полоса вдоль экватора на юге Сахары проходит через 36 стран, 22 из которых являются одними из самых слаборазвитых в мире. В каждой из них муха цеце процветает.

Интересные факты о мухе цеце

Фото. муха цеце

Существует 23 вида мух цеце, которые могут быть найдены в середине континентальной части Африки.

Мухи цеце существуют на Земле в течении 34 миллионов лет.

Мухи цеце населяют открытые лесные массивы. Люди борются с этими насекомыми с помощью пестицидов, путем стерилизации самцов мух, очистки и сжигания леса, где они откладывают яйца.

Муха цеце может достигать от 0,2 до 0,6 дюймов в длину.

Муха цеце желтовато-коричневого или темно-коричневого цвета с темными отметинами на груди (грудной клетке).

Ее тело покрыто редкими щетинообразными волосками. В отличие от домашних мух, когда муха цеце отдыхает, она складывает крылья полностью (одно крыло заправляется ниже другого крыла).

Тело мухи цеце состоит из трех частей: головы, груди и живота. Муха цеце имеет большую голову и большие широко расставленные глаза, три пары ног и пару крыльев. Она также имеет пару модифицированных крыльев, называемых жужжальцами, которые обеспечивают баланс во время полета.

Мухи цеце имеют пару антенн на верхней части головы. Каждая антенна оборудована щетинообразными придатками, покрытыми длинными разветвленными волосками.

Мухи цеце особенно активны в полуденное время (дневные животные).

Мухи цеце питаются кровью различных животных. Ротовой аппарат, называемый хоботком, имеет форму лезвия. Он используется для проникновения в кожу и лучшего высасывания крови.

Самцы мух цеце обычно нападают на людей, в то время как самки мух предпочитают крупных животных.

Самка способна давать потомство каждые 10 дней. Яйца вылупляются внутри тела самки, по одному за раз. Личинка питается молочной жидкостью, которая секретируется из стенок матки. Когда самка проглатывает большое количество крови, личинка развивается быстрее. Когда источника пищи не хватает, личинка мала, развивается плохо и становится нежизнеспособной.

Полностью сформировавшаяся личинка выглядит как личинка, и она продолжает развиваться вне тела самки. Личинка зарывается в почву и покрывает себя жесткой защитной оболочкой. Эта стадия развития известна как куколка. Пару недель спустя, взрослое насекомое выходит из кокона.

Мухи цеце за год производят 4 поколения мух и 31 поколение за свою жизнь.

Личинка мухи цеце выделяет токсин, который достаточно силен, чтобы убить человека. Одной капли достаточно, чтобы убить человека!

Взрослые мухи цеце могут жить от одного до трех месяцев.

Из-за мухи цеце ежегодно погибает 250000-300000 человек!!!

Это называется сонная болезнь
Укус мухи цеце является чрезвычайно неприятным. Он не похож на комара, который может сделать маленькую отметину и ее не часто замечают. В отличии от этого, муха цеце имеет крошечные зазубрины которые вводятся в кожу, чтобы высасывать кровь.

Как и многими другими тропическими болезнями, сонной болезнью часто пренебрегают фармацевтические исследователи. Тем не менее, исследователи уже давно пытались понять, как она уклоняется от защитных механизмов нашего организма. Теперь некоторые их идеи могут помочь нам устранить сонную болезнь в целом.

Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) сообщает, что если над всеми группами риска населения организовать медицинское наблюдение, то количество диагностированных случаев достигнет 25000-30000.

Но точное медицинское наблюдение трудно организовать в регионе, раздираемом гражданскими войнами, экономическими потрясениями, изменениями окружающей среды и перемещенными лицами. По оценкам ВОЗ, одна десятая часть группы риска населения находится под наблюдением, что позволяет ежегодно диагностировать около 2500 новых случаев заболевания сонной болезнью.

Доктор Мичалин Рише из Международного медицинского корпуса (ММК) считает, что распространенность сонной болезни выросла более чем на 15 процентов. «Эта эпидемия достигла действительно катастрофических масштабов», добавил Мичалин.

В то же время по оценкам ВОЗ ежегодно около 250000-300000 мужчин, женщин и детей страдает и умирает, потому что их болезнь не диагностируется и не лечится.

И каждый не диагностируемый человек создает новый толчок для развития болезни, что означает, что болезнь распространяется в геометрической прогрессии. Возможно самое грустное в этой ситуации то, что болезнь относительно легко поддается лечению. Но медицина стоит дорого. Может уйти более $ 1000, чтобы вылечить одну жертву сонной болезни.

По оценкам ВОЗ ежегодно борьба с болезнью в 36 эндемичных странах обходится в $ 27 млн. и еще $ 1,5 млн. в год на координацию усилий на местах, техническую поддержку и оперативные исследования.

Симптомы сонной болезни
Вначале вы можете подумать, что у вас обычный грипп. У вас может подняться высокая температура, появиться головные боли, боли в суставах и даже зуд.

Вы станете представлять опасность для себя и других, потому что вы будете страдать от внезапных приступов агрессии. В некоторых деревнях люди привязывают жертв болезни к кроватям или жердям, чтобы удержать их от причинения вреда другим.

Фото. Заболевший сонной болезнью в 1900-х годах

Отчеты показывают, что африканцы боролись с сонной болезнью еще в 14-м веке. В 1906 году произошла вспышка сонной болезни, которая в Уганде унесла жизни 4 миллионов человек. Представители здравоохранения говорят, что раньше сонная болезнь в тропиках считалась угрозой № 1 общественного здравоохранения.

После первого укуса симптомы сонной болезни часто начинаются с лихорадки, головной боли и боли в мышцах. По мере того как болезнь развивается, инфицированный становиться все более уставшим, из-за чего эта болезнь и получила свое название. Могут наблюдаться изменения в поведении, сильная спутанность в сознании и плохая координация.

В то время как существующие лекарства действительно помогают, некоторые виды лечения являются токсичными и сами по себе могут привести к летальному исходу, особенно, если их стали использовать после того, как болезнь достигла мозга.

Стоит отметить, что сонная болезнь уже не так опасна, как это было раньше. В начале 20-го века каждый год заражались несколько сотен тысяч человек. К 1960 эта болезнь стала считаться «подконтрольной» и были достигнуты очень малые показатели, что затрудняло ее распространение. Но в 1970-е годы произошла еще одна эпидемия, которая длилась 20 лет и она снова стала подконтрольной.

С тех пор передовые программы диагностики и более раннее вмешательство привели к резкому сокращению количества заболевших. Впервые со времени начала регистрации в 2009 году было меньше чем 10000 зарегистрированных случаев, а в 2015 году этот показатель снизился до 3000, говорят последние данные ВОЗ. ВОЗ надеется, что болезнь будет полностью ликвидирована к 2020 году.

В то время как это снижение выглядит положительным, вполне возможно, что большое количество случаев остаются незарегистрированными в сельских районах Африки. Для того чтобы полностью устранить заболевание болезнь должна находиться под пристальным контролем.

Пайсу и его команде удалось настроить белок в своей лаборатории, чтобы сделать его устойчивым к Trypanosoma brucei rhodesiense, редкому, но более смертельному виду.

Задача заключается в том, чтобы сделать этот вариант без каких-либо побочных эффектов. Команда Пайса создала еще один белок способный убить оба вида, но когда они тестировали его на мышах, животные погибли. Пайс по-прежнему в лаборатории занимается «настройкой» этого белка, в надежде, что он создаст эффективное лечение. «Мы разработали еще один, который мы в настоящее время тестируем», говорит он.

Сонная болезнь настолько смертоносная, что оно может попасть в мозг. Там она вызывает самые серьезные симптомы, такие как спутанность сознания, галлюцинации и нарушения координации. Естественно в мозгу ее труднее лечить, и, следовательно, больше вероятность того что это приведет к смерти.

Это открытие может помочь объяснить почему некоторые люди живут с хроническими заболеваниями в течении многих лет. Вот поэтому сегодня должны быть переписаны учебники, говорит Дусценко.

Отчасти это происходит из-за того, что в течение многих десятилетий не было никаких новых лекарств. Одним из рекомендуемых препаратов является пентамидин, который лечит на первом этапе заражения Trypanosoma brucei gambiense. Он был разработан в 1940 году. Меларсопрол, который лечит на заключительном этапе, он был получен в 1949 году. Он токсичен и вызывает смерть в 5% случаев.

Другая проблема заключается в том, что фармацевтические компании не вкладывали много денег в исследования сонной болезни, они попросту пренебрегали этой болезнью.

«Причина, по которой ее называют забытой болезнью, заключается в том, что она была заброшена», говорит Тейлор. «Потому что эта болезнь беднейших слоев населения в развивающихся странах, и, поскольку на разработку препарата требуются миллионы долларов, не существует экономического стимула для разработки новых лекарств».

Но по всей видимости в последние годы ситуация изменилась. Некоторые фармацевтические компании даже сотрудничают с некоммерческими организациями, которые подталкивают к разработке новых лекарств. МакЛауд говорит, что сегодня есть два новых лекарства проходящих испытания. «Сравнительно недавно были предприняты усилия для того, чтобы найти лекарства для этих забытых болезней», говорит она.