Интересные факты о муравьях. Муравей: описание для детей

Более 100 миллионов лет назад муравьи уже населяли Землю и практически не подверглись эволюционным изменениям. И сегодня эти насекомые сопровождают людей, где бы те ни находились: в их жилищах, по пути на работу, на отдыхе, и все потому, что при своем крайне маленьком размере они составляют до 25% биомассы, проживающей на поверхности планеты.

Хотя существует более 13 000 их видов, и они распространены практически всюду, кроме Антарктиды, люди знают далеко не все интересные факты о муравьях.

Трудолюбивые насекомые

Существует наука по изучению среды обитания и образа жизни этих насекомых, которая называется мирмекология. Десятки ученых мирового уровня, начиная еще с 18-го века, посвятили себя их изучению, но до сих пор насекомые удивляют своим умением приспосабливаться к обстоятельствам, окружающей среде и способностью полностью восстанавливать свой муравейник даже в случае его разрушения.

Собранные учеными данные можно объединить в 10 интересных фактов о муравьях, хотя их намного больше.

Первым фактом, который свойственен почти всем муравьям, независимо от того, где они обитают, является удивительное трудолюбие. Стороннему наблюдателю может показаться, что насекомые хаотично двигаются из муравейника и обратно, а на самом деле у каждого из них есть обязанности, за невыполнение которых может быть назначено наказание и даже смертная казнь.

Строительство гнезда, его охрана, соблюдение чистоты и добыча пропитания - далеко не единственные обязанности этих трудолюбивых созданий. Основой колонии является сформированная семья, каждый член которой принадлежит к определенной касте.

Муравьиная семья

Интересные факты о муравьях касаются положения насекомых в семейной иерархии. Это второй пункт, позволяющий колонии существовать много лет и расширять свои владения.

Любой муравейник начинается с небольшого количества особей, которое увеличивается до нескольких миллионов, занимающих большие территории. Условно семью этих насекомых можно подразелить на самок, самцов и «работяг».

Независимо от того, какое положение в семье насекомые занимают, все должны исправно выполнять свои обязанности - королеву могут так же убить, как и рабочего муравья. Все подчинено понятию пользы и значимости каждого отдельного индивида для развития и укрепления колонии.

Внешнее различие между представителями разных каст проявляется в наличии крыльев у самцов и самок и их отсутствии у рабочих особей.

Способ рождения также зависит от «происхождения». Например, королевы и рабочие появляются на свет из оплодотворенных, а самцы из неоплодотворенных яиц. Поэтому у рыжих, красных и 3 этапа взросления - яйцо, личинка и куколка. Не менее интересные факты из жизни муравьев касаются их королев.

Жизнь и деятельность муравьиной королевы

В каждом муравейнике может находиться от одной до нескольких королев, все зависит от многочисленности колонии. Третий важный фактор для полноценного роста семейства - это жизнедеятельность его самки. Удивительным является то, что королева спаривается только один раз, и полученной спермы должно хватить ей до конца жизни, которая длится от 12 до 20 лет.

У некоторых видов муравьев самка спаривается с одним самцом, отправляясь за ним в брачный полет, тогда как у других это происходит с несколькими десятками самцов. После оплодотворения королева выбирает, остаться ей в этом же муравейнике или организовать новый.

В случае ухода из гнезда она должна найти не только подобающее место для организации новой колонии, но и устроить «родильную палату», где отложит первые яйца. Для поддержания своей жизни самки некоторых видов муравьев, уходя из старого гнезда, берут для организации и разведения сада споры грибов, которые они и высаживают на новом месте. Ну разве это не интересные факты про муравьев для детей?

Умение выращивать и разводить еду

Всего 4 вида существ на земле осознанно разводят «скот» и выращивают растения для того, чтобы при оседлом образе жизни семья не нуждалась в пропитании, - это муравьи, короеды, термиты и люди. При этом у насекомых на несколько миллионов лет больше опыта, чем у людей. Это 4-й факт из жизни этих насекомых.

Десятым фактом является уникальная способность муравьев клонировать себя. Это свойственно, например, и «амазонкам». Целые колонии самок используют партеногенез, чтобы воспроизводить себе подобных без участия самцов.

Муравьи принадлежат к числу самых привычных для человека , которых возможно встретить в лесу, дома и на улице. Они относятся к семейству перепончатокрылых, уникальны и чрезвычайно интересны для наблюдения. Насекомые строят жилища, которые принято называть муравейниками.

Тело обычного рыжего лесного муравья чётко разделено на три части, из которых выделяется большая голова. Основные глаза имеют сложное строение. Кроме них, у насекомого имеются ещё три дополнительных глаза, которые предназначены для определения уровня освещения.

Усики являются чувствительным органом осязания, воспринимающим тонкие вибрации, температуру и направление воздушных потоков, способны производить химический анализ веществ. Верхняя челюсть значительно развита, а нижняя помогает в строительных работах и переносе пищи.

Лапки имеют коготки, которые дают муравьям возможность легко вскарабкиваться по вертикали вверх. Рабочие муравьи представляют из себя недоразвитых самок и не имею крыльев, в отличие от самцов и матки, которая позже отбрасывает их. На брюшке муравьёв размещается жало, используемое для питания и защиты.

В момент укусов насекомых муравьёв выделяется кислота, которая относится к разновидностям ядов. В малых количествах вещество не опасно для организма человека, но могут наблюдаться болезненные явления: покраснение кожи, отёк, зуд. – насекомые похожие на муравьёв настолько, что многие учёные склонны считать их ближайшими родственниками.

Видов насекомых муравьёв на земле существует до миллиона, что составляет около половины всех живых существ на планете. Они обосновались по всему миру и найдены даже в .

Разновидности муравьёв бывают разных размеров (от одного до пятидесяти миллиметров); цветов: рыжего, чёрного, глянцевого, матового, реже зелёного. Каждый вид муравьёв отличается внешними признаками, поведением, а также определённым укладом жизни.

Из разновидностей муравьёв более ста обосновались на территории нашей страны. Кроме лесных, наиболее известными из них являются термиты, фараоновы, луговые, листорезы и домашние муравьи.

Опасным видом являются красные или огненные . Взрослые особи имеют размеры до четырёх миллиметров, на голове усики с булавочными наконечниками, обладают ядовитым жалом.

Существуют летающие виды насекомых муравьёв , крылья которых, в отличии от обычных разновидностей, являются характерной чертой всех представителей, независимо от половой принадлежности.

Характер и образ жизни муравья

Жизнь насекомых муравьёв активно воздействует на биогенез благодаря их многочисленности. Они уникальны типом питания, образом жизни и влиянием на организмы, растения и животных.

Своей жизнедеятельностью, постройкой и перестройкой муравейников они взрыхляют почву и помогают растениям, питая их корни влагой и воздухом. В их гнёздах создаются идеальные условия для развития бактерий, обогащающих почву полезными веществами и микроэлементами.

Экскременты муравьёв служат удобрением. Рядом с их жилищами бурно произрастают различные травы. Насекомые леса муравьи способствуют росту дубов, сосен и прочих деревьев.

Муравьи трудолюбивые насекомые и обладают крайней работоспособностью. Они могут поднимать грузы весом в двадцать раз больше собственного и перемещаться на огромные расстояния. Муравьи – общественные насекомые .

Это значит, что социальная структура их напоминает человеческую. Тропические муравьи отличаются особенным разнообразием каст. У них есть королева, солдаты, рабочие и рабы.

Муравьи и другие насекомые , такие как осы и пчёлы, не в состоянии жить без своего сообщества, а отдельно от себе подобных погибают. Муравейник – это единый организм, каждый отдельный клан которого не может существовать без остальных. Каждая каста этой иерархии выполняет определённую функцию.

Выделяемое муравьями вещество, имеющее название: «муравьиный спирт» служит компонентом для лекарств от многих болезней. Среди них бронхиальная астма, сахарный диабет, ревматизм, туберкулёз и многие другие. Также это вещество применяется для предотвращения выпадения волос.

Питание муравья

Муравьи нуждаются в обильном питании, являются хищниками и уничтожают вредителей растений. Взрослые особи употребляют углеродную пишу: сок растений, их семена и нектар, грибы, овощи, фрукты, сладости.

Личинам обеспечивается белковое питание, в которое входят насекомые и беспозвоночные животные: мучнистые червяки, тля, щитовка и другие. Рабочие муравьи для этого подбирают уже умерших особей и нападают на живых.

Дома людей иногда становятся идеальным местом для опасного разведения фараоновых муравьёв. Там много тепла и пищи, в поисках которой насекомые неутомимы и изобретательны, преодолевая любые преграды.

Обнаруживая источник питания, они образуют к нему целую магистраль, по которой передвигаются в больших количествах. Часто вред муравьи наносят жилищам людей, садам и огородам.

Размножение и продолжительность жизни муравья

Маток в семействе этих насекомых может быть одна и больше. Их брачных полёт происходит только однажды, при этом собранного запаса спермы хватает на всю оставшуюся жизнь. После ритуала самка, сбрасывая крылья, становится королевой. Далее, матка занимается поисками подходящего места для откладывания яичек.

У лесных муравьёв они достаточно крупных размеров, имеют молочно-белых окрас с прозрачной оболочкой и вытянутую форму. Из оплодотворённых королевой яиц выходят самки, из прочих получаются самцы, которые живут лишь несколько недель до спаривания.

Личинки муравьёв проходят четыре этапа развития и похожи на червяков, почти неподвижны и вскармливаются рабочими муравьями. Впоследствии из них получаются жёлтого или белого цвета куколки, имеющие форму яйца.

Какой касты особь из них выйдет, всецело зависит от вскармливания. Наличие способов размножения муравьёв некоторых видов впечатляет, например, самки могут появляться путём бесполого размножения.

Срок жизни рабочих муравьёв доходит до трёх лет. Срок жизни королевы, с точки зрения насекомых, огромен и доходит иногда до двадцати лет. Тропические муравьи проявляют круглогодичную активность, но особи, обитающие в более суровых краях, зимой пребывают в состоянии покоя. Чаще всего личинки входят в диапаузу, а взрослые особи просто снижают активность.

Муравьи — насекомые из отряда перепончатокрылых. Все мы знаем о том, что они живут колониями, у них есть королева, они очень трудолюбивые и сильные. Но есть и такие вещи, о которых знают далеко не все. Итак, давайте посмотрим 15 интересных фактов о муравьях.

1. Муравьи — это, конечно, хищники. Но несмотря на это, они держат свой домашний скот. В роли такого скота выступает тля. Муравьи пасут тлю, заботятся о ней, защищая от других насекомых и даже доят. Таким образом тля выделяет специальную жидкость, которую муравьи с удовольствием применяют в пищу. Ну и конечно же тля служит для них в качестве еды. В общем муравьи — это единственные живые существа, кроме человека, которые выращивают домашний скот.

2. У муравьев есть четкие обязанности: строители, солдаты, фуражеры (те, кто занимается поиском еды). Если фуражер несколько раз возвратился ни с чем, то его казнят и самого пускают на еду.

3. Существуют некоторые виды , которые как две капли воды похожи на муравьев, за исключением того, что у муравьев 6 ног, а у пауков 8. Такие пауки, как правило, пользуются этим сходством для защиты от птиц и других насекомых, так как муравьи не являются предметом гастрономической страсти ни для кого (кроме, наверное, муравьедов). Но некоторые такие пауки, наоборот, пользуются этим сходством для охоты на самих муравьев. Они поджимают две лапы, заходят в муравейник, выцепляют и убивают муравья, после чего выносят его из муравейника, как умершего товарища, а сами поедают его.

4. Муравьи могут не только наказывать, но и заботиться. Если муравей ранен, но они будут ухаживать за ним, пока тот не поправится, а если муравей стал калекой, то другие муравьи тоже будут заботиться о нем и носить ему еду, пока он в состоянии ее просить.

5. Большинство муравьев — это рабочий класс и все рабочие муравьи являются самками, у которых недоразвита половая система.

6. Муравьи не имеют права есть пищу, которую они нашли. Сначала они должны принести всю найденную пищу в муравейник, после чего уже происходит распределение.

7. В одним из распространенных деликатесных блюд является « ». Это личинки муравьев. Стоит такое блюдо примерно 90 долларов за один килограмм.

8. Муравьиная царица (матка) живет в среднем 15 лет и за всю жизнь спаривается всего один раз, но свое потомство производит постоянно.

9. Если муравей бездельничает и ничего не делает без видимых причин, то его выгоняют из муравейника. Но интересным также является тот факт, что это касается даже царицы. Муравьи могут выгнать королеву, если она приносит мало потомства и затем выбрать новую.

10. Американский ученый-энтомолог Дерек Морли следил за поведением муравьев и выяснил, что когда они просыпаются, то они вытягивают все 6 своих лап, после чего широко открывают свои челюсти, значит муравьи тоже потягиваются и зевают, когда просыпаются.

11. Многие думают, что муравьи и термиты практически одного вида, но это не так. Муравьи ближе находятся к пчелам и осам, а термиты к !

12. У некоторых племен в Южной Америке обряд посвящения мальчика в мужчину проходит так: мальчик надевает рукав, полный муравьев. После многочисленных укусов руки мальчика опухают, парализуются и даже чернеют, но со временем это проходит.

13. Муравьиная кислота очень хорошо зарекомендовала себя как болеутоляющее при таких заболеваниях как артрит, артроз, ревматизм, подагра и др.

14. Многие виды муравье могут находиться под водой несколько суток и с ними ничего не случится.

15. Муравьи всегда смогут найти дорогу к своему муравейнику. Это объясняется тем, что муравьи оставляют за собой след из феромонов, по которому они находят дорогу домой.

Сегодня мы расскажем вам интересные факты о муравьях, которые позволят вам поближе познакомиться с этими насекомыми. Наверняка вы не знаете, сколько весит один муравей. А чем они заняты в зимние месяцы? А о том, что эти маленькие создания могут приносить пользу, известно и вовсе единицам.

Некоторые особенности существования этих насекомых более чем удивительны

Внешнее строение

Семейство муравьев насчитывает довольно большое количество видов, но всех их объединяет строение тела. Как известно, существуют рабочие муравьи, которые постоянно покидают гнездо и снуют в поисках пищи. Эти особи бескрылые, независимо от пола, и только у самок они имеются в период брачного полета. После этого особи женского пола откусывают себе крылья и становятся такими же, как остальные рабочие муравьи.

Тело этих насекомых покрыто хитиновой оболочкой и имеет следующее строение:

голова;
переднегрудь;
брюшко.

Каждый отдельный вид муравьев имеет свое строение головы, на которой расположены мандибулы, предназначенные для переноса пищи, строительного материала и, конечно же, для защиты.

Глаза этих насекомых фасеточные – состоят из нескольких линз. Но не все виды муравьев зрячие. Например, муравей Дракула вовсе не имеет глаз и является абсолютно слепым. А те виды, у которых глаза есть, не способны различать предметы, а могут распознавать только движения. Некоторые из видов также реагируют на степень освещенности пространства и поляризацию света.

Коленчатые усики играют роль органов чувств – с их помощью муравей распознает запахи, улавливает вибрации и колебания воздуха, принимает и передает сигналы при непосредственном контакте с другими особями.

На заметку! Характерно, что подобные усики имеют только муравьи. Другие насекомые их лишены.

Некоторые виды «вооружены» жалом, которое располагается на конце брюшка. Оно служит муравьям как для защиты, так и для охоты.

Рассмотрим лапки

При помощи ног муравей может не только передвигаться, на самом деле они предназначены для различных функций:

первая пара лапок оснащена своеобразными щеточками, с помощью которых насекомые чистят усики и другие лапки;
задние ножки оснащены шпорами, которые чаще всего используются для защиты и атаки при сражениях с другими муравьями;
на всех лапках имеются мелкие зазубрины, которые позволяют этим насекомым передвигаться по абсолютно гладким и при этом отвесным поверхностям;

На заметку! Фараоновы муравьи с легкостью передвигаются по стеклу, на что не способны, например, черные тараканы.
некоторые виды используют свои лапки для того, чтобы переплыть водные преграды. Например, муравей-бульдог способен преодолеть лужу шириной в 15 см.

Особенности размножения

Теперь следует рассмотреть, как размножаются муравьи. Этот процесс имеет огромную эффективность. Дело в том, что потомство производит одна самка, которая называется маткой. Она постоянно находится в гнезде, откладывая яйца и ухаживая за ними. Кроме нее, вокруг будущего потомства находятся самцы. Часть из них является рабочее силой, которая время от времени покидает гнездо, чтобы найти пищу; вторая часть просто «присматривает» за яйцами, уберегая их от врагов. В муравейнике помимо матки находятся и другие самки, но они не способны размножаться и являются такой же рабочей силой, как и самцы.

Один раз в год из куколок появляются молодые самки и самцы, которые могут спариваться. В период брачного полета они окрыленные, но сразу же после оплодотворения особи женского пола покидают гнездо и стараются найти новое место для создания своего муравейника. Чтобы обеспечить себя пищей новоиспеченная матка отгрызает себе крылья.

Домашние муравьи ведут себя несколько иначе. Молодые матки не организуют новые гнезда, а создают своеобразные «колонии». При этом расползаются они по новым территориям лишь после того, как в «родном» муравейнике становится слишком тесно. После «расселения» между главным и дочерними гнездами постоянно поддерживается прочная связь. Подробнее познакомиться с устройством муравейника можно в статье .

Важно! По этой причине вывести домашних муравьев становиться довольно сложно. Ведь необходимо обнаружить все муравейники, чтобы полностью уничтожить колонию насекомых.

В гнездах домашних муравьев существуют как рабочие особи, так и разведчики, которые к первым относятся «не с самым глубоким уважением», а воспринимают скорее, как емкости с семенным материалом. Пока площадь муравейника позволяет вмещать всех присутствующих, находящиеся в нем матки враждебности друг к другу не проявляют. Хотя самцы могут даже уничтожить некоторых из них, чаще всего тех, кто откладывает мало яиц.

Муравьиный вес

Сколько весит муравей? Ответ на этот вопрос будет зависеть исключительно от вида насекомого:

наши «родные» рыжие и черные муравьи имеют вес от 5 до 7 мг;
домашний фараоновый муравей является самым легким – 1-2 мг;
муравей-пуля – самый тяжелый и весит около 90 мг;
а масса матки африканского бродячего муравья может достигать 10-ти г.

Но более всего удивляет то, что общая масса всех муравьев, живущих на планете, равна массе всего человечества, а это ни много ни мало 1 000 000 000 тонн! И если верить подсчетам ученых, то на одного человека приходится 10 000 000 муравьев.

Муравьиная зимовка

Как вы думаете, что делают муравьи зимой? Спят – ответят многие. Нет, вы ошибаетесь. Их жизнь продолжает «кипеть». Единичные виды впадают в состояние диапаузы, когда внутренние органы насекомых снижают свою работу, но при этом полностью не останавливают ее.

Зимние месяцы муравьи проводят в тех же муравейниках, в которых у них происходит и период активности. А чтобы морозный воздух не проникал внутрь, насекомые тщательно заделывают входы сухими листьями. Иногда они опускают в нижний «отсек» гнезда, где поддерживается более теплая температура.

Во время зимовки муравьи малоподвижны и питаются не так часто. Но если в гнезде есть личинки, то взрослые особи сохраняют свою активность в полной мере и выкармливают потомство. Кроме того, из-за колебаний температур верхние слои муравейника периодически промокают и муравьи постоянно вынуждены переносить пищевые запасы в сухие отсеки.

На заметку! При суровых климатических условиях, например, в северных регионах, муравьи способны переносить особо низкие температуры. Так у личинок, зимующих на Колыме, была зафиксирована температура тела, составляющая -58°С. Этот показатель является наименьшим для насекомых вообще.

Некоторые виды муравьев, у которых нет диапаузы, вынуждены сохранять свою активность на протяжении всей зимы. Чтобы выжить, они запасаются пищей в осенние месяцы, которой должно хватить до оттепели. Рабочая сила в это время занимается ремонтом гнезда и старается сохранить микроклимат.

Личинкам таких видов муравьев для роста требуется белковая пища, которую в условиях зимы добыть невозможно. До прихода холодов они развиваются до состояния взрослых особей и потом отправляются зимовать. А с наступлением весны, когда доступ к белковой пище открывается, матка начинает производить новое потомство.

Польза маленьких насекомых

А вы знаете, чем полезны муравьи? На самом деле, эти крохотные насекомые выполняют множество труднейших экологических функций и способны оказать неоценимую услугу человеку.

Для природы

Принимают активное участие в регулировании количества вредных насекомых, попросту поедая их личинок.

Интересный факт! За один только сезон, благодаря одному муравейнику, уничтожается от 100 000 до 1 000 000 насекомых-вредителей.
Способствуют распространению растений. Как известно, муравьи постоянно носят пищу для матки и чаще всего в этой роли выступают семена растений. Но далеко не весь «улов» рабочим удается дотащить до гнезда. А утерянная часть попросту прорастает.
Помогают цветам в опылении. Муравьи – это сладкоежки, которые любят насладиться нектаром, и как следствие, на своих лапках они переносят пыльцу с одного цветка на другой.
Повышают плодородность почв. Прокладывая подземные ходы, насекомые рыхлят землю, насыщают ее кислородом и обогащают органическими соединениями и минеральными веществами.

Теперь вы понимаете, почему муравьи, считаются санитарами леса.

Интересные факты о муравьях никого не оставляют равнодушными. Эти мелкие насекомые на первый взгляд не представляют никакого интереса, но ученые годами и десятилетиями занимаются их изучением. Все они сходятся во мнении, что муравьи – очевидное доказательство мудрости и силы того, кто их создал. Необыкновенные механизмы и инстинкты заложены в крохотном мозге. Рассмотрим некоторые факты о жизнедеятельности муравьев.

Шея муравьев

Инженеры со всего мира впечатлены способностью этих мелких насекомых поднимать вес, который в несколько раз превышает вес собственного тела. Проводилось много исследований, которые пытались разобраться с особенностями строения шеи и мышц на ней. Когда муравей держит что-нибудь в своей челюсти, основная нагрузка ложится именно на шею.

Выдерживать огромный вес позволяет особенная конструкция, соединяющая шейные мягкие ткани с панцирем. Если рассматривать это сцепление под микроскопом, оно напоминает сцепление пальцев двух рук в замке. Между твердыми и мягкими тканями шейного отдела имеется плавный переход, который и является секретом впечатляющей выносливости. Пока что, роботы, созданные людьми, не обладают такой особенностью, но ученные надеются, что полученные знания им удастся воплотить в своих разработках.

Выживание при наводнении

Что делают муравьи, когда начинается сильный дождь, иногда перерастающий в наводнение? Ученые говорят, что у них есть разработанный план. Как только в гнездо попадает хоть одна капелька, тот, кто ее заметил, начинает бегать по периметру всего муравейника, сообщая всем о тревоге. Но бегают они не просто, они проверяют наличие и состояние других выходов, которые присутствуют в любом гнезде. За полминуты оповещена уже вся колония. Если опасность действительно существует, муравьи слипаются в большой ком и удерживаются на плаву. Это дает возможность многим из них выжить. Когда уровень воды сходит, у уцелевшего семейства есть возможность вернуться в гнездо.

Использование антибиотиков

К собственному удивлению ученые выяснили, что определенные виды муравьев умеют выращивать грибы, в основном для того, чтобы кормить потомство в период засухи. Для защиты своего урожая насекомые используют обычные пестициды. Причем они занимаются настоящим фермерством: сажают грибы, пропалывают грядки и удобряют их от инфекций. Откуда они берут антибиотики? Они вырабатываются бактериями, которые живут на панцирях самих муравьев. Кстати, у грибов не возникает симптома «привыкания», муравьи используют одно и то же средство на протяжении веков.

Ориентирование

Как муравьям удается находить дорогу обратно к своему муравейнику после того, как, например, они отправились на поиск пищи? Как ни странно, пользуются насекомые основами геометрии. Они прокладывают тропы, которые исходят от самого гнезда лучами под определенными углами. Ученые говорят, что их замеры настолько точные, что вряд ли кому-то удастся найти муравья, который заблудился. Хотя нам иногда и кажется, что насекомые бесцельно блуждают по земле, они никогда не теряются и обязательно возвращаются в муравейник. Помимо проложенных собственных троп, также муравьи руководствуются запахами, ведь обоняние у них также хорошо развито.

Произведение гербицида

Медовые муравьи считаются самыми уникальными представителями семейства. Образ жизни этих насекомых напоминает пчелиный. Медовые муравьи, так же как и пчелы, занимаются сбором меда. Только если пчелы собирают свое лакомство в соты, то эти насекомые хранят его внутри брюшков медоносов. Медоносами называют рабочих муравьев.

Когда наступает неурожайное время, всем насекомым приходится туго. Колония медовых муравьев выживает лишь благодаря собранному ранее меду. Эти «живые бочки» или медоносы, без затруднений дают питаться запасами. Как другим получается достать мед? Муравьи своими антеннами стучат определенный код по антеннам медоносов. Те, получая сигнал, открывают желудочный клапан и мед вытекает по четырем створкам наружу.

Нектар медовых муравьев

Еще одним интересным фактом, о котором рассказывают ученые, является то, откуда медовые муравьи берут нектар. Понятно, что пчелам это сделать проще, ведь они имеют крылья. Медовые муравьи
получают мед, когда «доят» тлей. Мелкие насекомые тли питаются нектаром акации. Они имеют крылышки и без особого труда перелетают с цветочка на цветочек. Медовые муравьи находят тли и высасывают из них сахар, который называют медовой росой.

Это еще один вид муравьев, который вызывает интерес. Именно представители этого вида особенно подходят под описание муравьев в известной басне «Муравей и стрекоза». Если на улице благоприятная погода, насекомые трудятся весь день не покладая рук. Они собирают семена, сгрызая их с растений или, если повезет, подбирая с земли. Подземные муравейники представителей этого вида самые огромные, по сравнению с гнездами других муравьев.

В каждом гнезде муравьи-жнецы строят камеры с запасами, которые отделяются друг от друга тоннелями. Такие хранилища в длину могут быть около 12 см, но при этом они не высокие, не выше 1 см. За теплое время года им удается создать такие запасы продуктов, что вся колония может обойтись ими, вообще не вылезая наружу, на протяжении 4 и более месяцев.

Бродячий образ жизни

Некоторые виды муравьев ведут образ жизни настоящих бродяг. На протяжении всей жизни они переходят с места на место и, в отличие от большинства представителей семейства муравьев, не имеют
даже собственных гнезд. Чтобы остановиться на время для ночлега, они разбивают временные лагеря, собираются все в кучу, цепляются лапками друг за друга, а в центре располагается матка. Отдельные «отряды» отправляются на поиски пищи и приносят ее остальным.

Вся жизнь муравьев-бродяг состоит из ряда циклов: 15-16 дней они кочуют, переходя с места на место, потом располагаются временным лагерем на примерно 20 дней. В течение этого времени матка откладывает яйца. Затем вся колония снова отправляется кочевать. Кстати, когда вся «армия» отправляется в путь, пауки, ящерицы, лягушки разбегаются перед ними, уступая дорогу. Часто жители тропических стран сталкиваются с нашествием колонии муравьев-кочевников в своих домах.

Специалисты по уборке

Ученые поражаются стремлением к чистоте определенных видов муравьев. В то время как система канализации была изобретена людьми меньше чем 200 лет назад, эти мелкие насекомые на тот момент уже имели свою систему и их по праву можно считать специалистами по удалению мусора. Речь идет о
муравьях-листорезах. Они живут многочисленными колониями, у каждого представителя есть свои обязанности: кто-то собирает листочки, кто-то пережевывает их и т. д.

Матки муравьев Blepharidatta conops имеют ряд особенностей. Они имеют голову необычной формы: большую, относительно общих габаритов и плоскую. Голова служит средством защиты, ею матка закрывает вход в камеру, где отложены яйца или уже личинки, что защищает их от нападения врагов. Сама камера также оснащена средствами защиты: стены сделаны из прочного материала – остатка панцирей и других частей тела других насекомых. Свободный доступ в камеру есть только у матки, даже другим представителям семейства нужно сначала простучать код по антенне матки. Пустит она чужого или нет – решает только она сама.

Муравьи в садах

Интересным является поведение муравьев, которые живут среди большого количества растений. Ученые отмечают «содружество» насекомых с растительным миром – растения служат питанием для
муравьев, а те за эти услуги опыляют их и защищают от других травоядных насекомых. Некоторые особи покидают свой муравейник и поселяются на длительное время на акации, несмотря на наличие острых шипов на дереве.

Насекомые начинают по-настоящему заботиться о дереве: они уничтожают все вьющиеся растения, которые могут обвить акацию и забирать ее силы. Они ухаживают и за территорией вокруг дерева. Что им это дает? Когда приходит время, акация щедро предоставляет своим помощникам сладкий нектар. Муравьи и сами им питаются, а часть переносят в гнездо, угощая других и делая запасы.

Владельцы ферм

Некоторые виды муравьев являются настоящими «бизнесменами» - они заводят себе фермы, на которых создают благоприятные условия для выращивания тлей. Тли умело собирают нектар и сладкий сок с многих растений. Когда приходит время, муравьи забирают часть их добычи. Для этого они просто щекочут тлей своими маленькими усиками и те выделяют жидкость. Муравьи действительно заботятся о своих добытчиках – они защищают их хищников, организовывают комфортные условия пребывания и т. д. Под вечер каждого дня они следят, чтобы все тли находились в гнездах, где бы чувствовали себя в безопасности. С утра муравьи «провожают» отдохнувших тлей к свежим молодым растениям.

Рабовладельческая система

Представители некоторых видов муравьев являются настоящими рабовладельцами. Например, такой устрой существует среди муравьев-амазонок. В их колонии есть рабочие муравьи – эти насекомые не
умеют добывать себе пищу и обустраивать гнездо. Но при этом они умеют нападать на муравейники других видов муравьев, которые имеют меньшие габариты и являются на их фоне беззащитными. Нападают они для того, чтобы украсть личинки из гнезда.

Когда из них вылупливаются муравьи и вырастают, они умеют и добывать пищу, и ухаживать за гнездом. Взрослые особи становятся «рабами» тех, кто их украл. Они ухаживают за маткой, занимаются добычей пищи, но при этом находятся в полной безопасности.

Способность к обучению

Понятно, что каждый вид муравьев занимается «своим делом». Ученые говорят, что, например, муравьи-воины могут научиться у муравьев-фермеров, так как эти насекомые обладают высокими интеллектуальными способностями. Или же когда кто-то из колонии нашел место с запасами питания, он учит других находить подобные места. Интересно, что муравьи обучаются довольно быстро. Например, пчелы обучают друг друга с помощью танцев, а муравьи показывают друг другу все наглядно, чем напоминают человеческое обучение. Ученые называют это феноменом, ведь мозг муравьев очень маленький, но помимо инстинктов в нем заложено и способность учиться, изучать, анализировать.