Самые интересные факты о муравьях для детей. чем занимаются муравьи - портные? Муравьи-жнецы - степные работники

Муравей принадлежит к классу насекомые, типу членистоногие, отряду перепончатокрылые, семейству муравьи (лат. Formicidae). По организации муравьи относятся к группе общественных насекомых с четким разделением на три касты: рабочие особи, самки и самцы.

Кроваво-красный муравей (рабовладелец) (лат. Formica sanguinea) широко распространен в Европе, средней полосе России, встречается в Китае и Монголии. Рабочие особи имеют длину до 8 мм и черное тело с оранжевой головой. Матка муравья вырастает до 10 мм и отличается красной головой и оранжевого цвета грудью. Летние гнезда муравьи устраивают в полусгнивших пнях, в земле и под камнями, в зимнее время семья перебирается в другое гнездо, расположенное у основания деревьев. Типичным образом жизни данного вида муравьев являются грабительские набеги на муравейники бурых лесных, прытких и других муравьев. Захваченные куколки приносятся в гнездо и воспитываются в качестве «рабов».

Желтый муравей-амазонка (лат. Polyergus rufescens) – вид муравьев, отличающийся достаточно крупными размерами: самки достигают почти сантиметровой длины, размеры самцов несколько скромнее – 6-7,5 мм, «солдаты» еще мельче и редко вырастают более 5-7 мм. Самки и «солдаты» окрашены в желто-красноватые тона, тельце обычно покрыто черными волосками. Самцы муравьев черные, конечности и усики бурого цвета. Вид обитает в странах Европы, в западных регионах Азии, на западе Сибири. Муравей-амазонка предпочитает селиться во влажных лесах, выбирая для постройки муравейника просеки и опушки. Амазонки ведут рабовладельческий образ жизни, похищают других муравьев в стадии куколок, а затем используют их в качестве рабов, рабочей силы.

Муравьи-легионеры или муравьи-кочевники (дорилины, бродячие муравьи) (лат. Dorylinae) – подсемейство кочевых муравьев, обитающих исключительно в тропиках и субтропической зоне. Особенно распространены муравьи-легионеры в Центральной и Южной Америке, встречаются на территории Африки. Обитают огромными колониями, основную часть которых составляют рабочие особи. Муравьи кочевники уничтожают на своем пути все, что годится в пищу. Несмотря на средние размеры в 2-4 мм, данный вид муравьев «берет» своей численностью, истребляя при нашествиях посевы культурных растений и питаясь их соками.

Где обитают муравьи?

Этих насекомых можно наблюдать на всех континентах, во всех природных областях и климатических зонах. Их нет только в суровом климате Арктики и Антарктиды, на холодных островах Гренландии и Исландии, а также в знойных пустынях. В районах с умеренным и холодным климатом муравьи зимой впадают в спячку.

В основном, эти насекомые строят себе жилища-муравейники в прелой или гнилой древесине, в почве и под мелкими камнями. Некоторые виды муравьев захватывают чужие гнезда или живут рядом с человеком.

Пища муравьев разнообразна и зависит от вида. Рацион питания большинства видов состоит из растительной и животной пищи, причем питается каждая особь по нескольку раз в сутки.

Источником белка, необходимым для роста и развития личинок муравьев в природе, становятся мертвые насекомые, останки животных, трофические яйца, откладываемые маткой при переизбытке еды, яйца насекомых-вредителей и полупереваренная пища взрослых муравьев. Личинки домашних муравьев довольствуются молочными продуктами, желатином и остатками яичных блюд. Питание матки муравьев также состоит из белковой пищи, которую специально пережевывают ухаживающие за ней муравьи.

Основу углеводного меню большинства муравьев составляют медвяная роса (сахаросодержащие соки листвы, выделяемые при перепадах температуры) и падь - сладкие выделения насекомых, в особенности . Муравьи – молочные фермеры выращивают тлю для себя, пасут ее, выхаживают и защищают ее приплод от других муравьев. Эти пастухи доят своих домашних питомцев и питаются их молоком.

Дополнительными компонентами пищи муравьев в природе могут быть семена и корни растений, орехи, древесные соки. Некоторые муравьи выращивают в муравейниках в качестве пищи колонии грибов, а также питаются и насекомыми.

Муравьи – жнецы употребляют сухие семена растений, сухие плоды и зерновые культуры. Они способны запасти 1 кг сырья, что дает возможность прокормиться зимой целой колонии муравьев. Муравьи-листорезы приносят в муравейник кусочки листьев, пережевывают и хранят в своеобразных камерах-теплицах. Со временем из этих кусочков в хранилище вырастают грибы, являющиеся основным кормом для этих муравьев-гурманов. Муравьи-центромирмексы питаются исключительно термитами. Муравей-дракула пьет соки, выделяемые своими же личинками, а личинок кормит разными насекомыми. Домашние муравьи являются всеядными.

Зимой, при значительном похолодании, муравьи впадают в спячку, во время которой голодают. Большинство видов, тем не менее, ведет зимой активный образ жизни в герметичном муравейнике, питаясь обильными запасами.

Муравьи - одни из самых высокоорганизованных насекомых на планете. Их способности к кооперации и самопожертвованию во благо колонии, высокая приспособляемость, деятельность, по сложности напоминающая разумную, - все это давно привлекало внимание ученых. И сегодня науке известны многочисленные интересные факты о муравьях, о некоторых из которых знает только узкий круг специалистов, а некоторые - опровергают устоявшиеся мифы. Например…

Муравьи - самые многочисленные насекомые на Земле

По подсчетам одного из наиболее уважаемых мирмекологов мира Эдварда Уилсона, на Земле сегодня проживают от 1 до 10 квадриллионов особей муравьев - то есть от 10 в 15-й степени до 10 в 16-й степени отдельных муравьев.

Невероятно, но факт – на каждого живущего человека приходится около миллиона этих созданий, а общая масса их примерно равняется общей массе всех людей.

На заметку

Мирмекология - наука о муравьях. Соответственно, мирмеколог - это ученый, занимающийся в основном изучением этой группы насекомых. Именно благодаря трудам таких ученых стали известны весьма интересные факты о муравьях, расширившие представления науки об этих насекомых.

На тихоокеанском острове Рождества на квадратный метр поверхности почвы приходится около 2200 муравьев и 10 входов в гнездо. А, например, в саваннах западной Африки на каждый квадратный километр площади приходится 2 миллиарда муравьев и 740 000 гнезд!

Такой численности и плотности населения не достигает больше никакая другая группа насекомых.

Среди муравьев встречаются самые опасные насекомые в мире

Пожалуй, ни ядовитых змей, ни крупных хищников, ни пауков жители экваториальной Африки не боятся так, как , - колонна из нескольких миллионов насекомых, солдаты которых вооружены мощными челюстями, уничтожает практически все живое на своем пути. Такие походы – залог выживания муравейника.

Еще интересные факты: бродячие муравьи - одни из самых вообще. Солдат их может достигать в длину 3 см, матка - 5 см.

Когда жители какой-нибудь деревни узнают, что через их поселение должна пройти такая колония, они покидают дома, забирая с собой всех домашних животных. Стоит забыть в стойле козу, и муравьи закусают её до смерти. Зато они же уничтожают в селах всех тараканов, крыс и мышей.

А вот муравей-пуля считается самым опасным муравьем в мире: 30 его укусов на 1 кг массы тела жертвы смертельны. Боль от их укуса превышает по силе таковую от укусов любых ос, и ощущается на протяжении суток.

У индейских племен Южной Америки для посвящения мальчика в мужчины на руку посвящаемого одевается рукав с помещенными в него живыми муравьями. После укусов руки мальчика на несколько дней парализуются и опухают, иногда случается шок и чернеют пальцы.

Яйца муравьев - на самом деле не яйца

То, что в обиходе называется муравьиными яйцами, на самом деле - развивающиеся личинки муравьев. Сами яйца муравьев очень мелкие и для человека практического интереса не представляют.

Зато личинок охотно употребляют в пищу в Африке и Азии - такое блюдо богато белком и жирами. Кроме того, личинки муравьев - идеальный корм для птенцов различных декоративных птиц.

Муравьи - известный деликатес

Самое известное блюдо из муравьев - это соус из древесных муравьев, который используют в Юго-Восточной Азии в качестве приправы.

Очень интересны в этом плане медовые муравьи. В каждом их муравейнике существует от нескольких десятков до нескольких сотен муравьев, использующихся остальными членами колонии в качестве резервуаров пищи. Их специально откармливают в сезон дождей, их брюшко наполняется смесью воды и сахаров и раздувается до таких размеров, что насекомое не может двигаться.

В сухой сезон другие особи из муравейника слизывают постоянно выделяемый этими живыми бочками секрет и могут обходиться без внешних источников пищи. Таких муравьев активно собирают там, где они обитают - в Мексике и на юге США - и употребляют в пищу. На вкус они напоминают мед.

Еще интересный факт гастрономического характера: в Тайланде и Мьянме личинок муравьев употребляют в качестве деликатеса и продают на развес на рынках. А в Мексике личинок крупных муравьев едят так же, как в России икру рыб.

Муравьи и термиты - совершенно разные насекомые

Действительно, муравьи относятся к отряду перепончатокрылых, и их ближайшими родственниками являются осы, пчелы, пилильщики и наездники.

Термиты же - достаточно обособленная группа насекомых, близких к тараканам. Некоторые ученые даже включают их в отряд тараканообразных.

Это интересно

Сложная социальная структура термитника, напоминающая таковую в муравейнике, - это лишь один из примеров конвергенции в животном мире, развитие схожих черт у представителей разных групп, оказывающихся в сходных условиях.

Примечательно, что в экваториальной Африке обитает млекопитающее - голый землекоп, - колонии которого также напоминают колонии муравьев: у землекопов размножается только одна самка, а остальные особи обслуживают её, кормят и расширяют норы.

Подавляющее большинство муравьев - самки

Все рабочие муравьи и муравьи-солдаты в каждом муравейнике - это самки, не способные к размножению. Они развиваются из оплодотворенных яиц, в то время как из неоплодотворенных развиваются самцы.

Интересный факт о муравьях: вырастет из яйца рабочий муравей или будущая матка, зависит от того, как питается личинка. Рабочие муравьи сами могут решать, как кормить расплод и сколько будущих маток выкармливать.

У некоторых матки как таковой нет, а размножаться могут все рабочие самки. Есть и такие виды, в гнездах которых живут несколько маток. Классический пример тому – гнезда домашних муравьев (фараоновых).

Муравьиная матка может жить до 20 лет

Обычный срок жизни матки, сумевшей основать колонию, составляет 5-6 лет, но некоторые доживают до 12 и даже до 20 лет! В мире насекомых это рекорд: большинство одиночных насекомых даже более крупного размера живут от силы несколько месяцев. Только у некоторых цикад и жуков полная продолжительность жизни с учетом личиночной стадии может достигать 6-7 лет.

Этот интересный факт вовсе не означает, что такой продолжительностью жизни обладают все матки: большинство оплодотворенных самок гибнет после лета, а значительная часть основанных колоний также вымирает по разным причинам ещё в первый год своего существования.

Существуют муравьи-рабовладельцы

Связи разных муравьев друг с другом столь разнообразны, что даже люди иногда могут им позавидовать.

Например, у целого рода муравьев-амазонок рабочие муравьи не умеют самостоятельно питаться и ухаживать за гнездом. Зато они умеют нападать на гнезда других, более мелких видов муравьев, и воровать из них личинок. Муравьи, развивающиеся из этих личинок, будут в дальнейшем ухаживать не за своей маткой и солдатами.

У других видов такое поведение дошло до того, что матка просто проникает в чужой муравейник, убивает живущую там царицу, а рабочие муравьи признают её своей и ухаживают за ней и её потомством. Сам муравейник после этого обречен: из яиц такой самки будут развиваться только самки, способные захватить муравейник другого вида, а со смертью всех рабочих муравьев колония опустеет.

Бывают и щадящие случаи рабовладения. Например, матка для основания колонии похищает несколько куколок, а развивающиеся из них муравьи помогают ей на самом начальном этапе развития колонии. Дальше колония развивается силами потомков самой матки.

Муравьи могут обучаться

Интересные факты о муравьях, связанные с феноменом обучения, привлекают пристальное внимание многих ученых.

Например, у некоторых видов муравьев те особи, которые успели найти корм, учат других найти место с пищей. Причем если, например, у пчел эта информация передается в процессе особого танца, то муравей специально обучает другого прохождению конкретного маршрута.

Видео: муравьи своими телами строят живой мост

Экспериментами также проверено, что во время обучения муравей-учитель достигает нужной точки в четыре раза медленнее, чем добрался бы до неё самостоятельно.

Муравьи умеют заниматься сельским хозяйством

Эта интересная особенность муравьев известна давно – южноамериканские используют самую сложную пищевую цепочку в животном мире:

• одни члены колонии отгрызают большой кусок листа дерева и приносят его в муравейник

• более мелкие особи, никогда не покидающие колонию, пережевывают листья, смешивают их с экскрементами и частями специальной грибницы
• полученная масса складывается на специальных участках муравейника - настоящих грядках - где на ней развиваются грибы, обеспечивающие муравьев белковой пищей.

Интересно в муравьях то, что они не едят сами плодовые тела - питаются они специальными разрастаниями грибницы. Часть членов колонии постоянно откусывают появляющиеся плодовые тела, не давая грибнице тратить полезные вещества на бесполезные ножки и шляпки.

Это интересно

Когда оплодотворенная молодая самка покидает гнездо, она уносит в специальном кармане на голове крошечный кусочек грибницы. Именно такой запас - основа благополучия будущей колонии.

Кроме муравьев, только человек и термиты научились культивировать другие живые организмы для своего блага.

Отношения муравьев и тлей

Пастушьи наклонности муравьев известны многим: некоторые муравейники так зависят от стаи тли, что при вымирании последних тоже гибнут. Ученые считают, что выделение секрета в свое время было защитной реакцией тли от нападения врагов, только сам секрет был резко пахнущим и токсичным.

Но однажды естественный отбор подсказал вредителям, что муравьев можно не отпугивать, а приманивать и заставлять охранять себя. Так возник уникальный в своем роде пример симбиоза двух совершенно разных групп насекомых: тли делятся с муравьями сладкими, полезными и сытными выделениями, а муравьи их охраняют.

Выделения тлей, привлекающие муравьев, называются падью. Помимо тлей ею с муравьями делятся щитовки, червецы и некоторые цикады.

Интересно, что многие насекомые научились выделять привлекательный для муравьев секрет для того, чтобы проникать в их гнезда. Некоторые жуки, гусеницы и бабочки питаются запасами самих муравьев в муравейнике, при этом муравьи их не трогают именно из-за их способности делиться падью. Некоторые же такие гости в муравейниках банально пожирают личинок муравьев, а сами муравьи готовы простить им вероломство за каплю сладкого секрета.

Выше приведены лишь некоторые интересные факты о муравьях. В биологии каждого вида этих насекомых можно найти что-то уникальное и оригинальное.

Именно благодаря такой уникальности и обилию специфических приспособительных черт они сумели стать одной из самых многочисленных и продвинутых групп членистоногих вообще.

Интересное видео: битва между двумя колониями муравьев

Свои рассказы о муравьях. На этот раз речь пойдет о том, как именно появляются на свет эти насекомые, о которых мы знаем столь немного.

Несколько дней назад мне выпала удивительная возможность поприсутствовать на необыкновенных родах и даже пофотографировать их в самом недоступном и поэтому самом загадочном роддоме мира. Да-да, в том самом, куда людям вход закрыт и где рождаются на свет существа, во много раз превосходящие человека практически во всем... Я снимала потрясающую работу акушеров и рождение идеальных солдат и профессиональных работников; сегодня я выкладываю в открытый доступ все то, что так тщательно пряталось от людей. Съемка велась скрытой камерой; думаю, вы поймете, на какой риск я пошла ради этих кадров, и оцените репортаж по достоинству.

Вот так роддом выглядит со стороны, то есть таким его видим мы, люди

В муравьиных жилищах все строго, там всегда и везде абсолютный и безусловный порядок.

У муравьев есть роддом, ясли, детский сад, склад, где хранятся продукты, и даже столовая. Не поверите - есть даже свой парк, в который иногда выносят погулять куколок, и кладбище. Я надеюсь сделать в свое время репортажи о каждом уголке их огромнейшего жилища, но сегодня речь пойдет исключительно о роддоме, вот он.

Рождение муравья

Попытаемся рассмотреть муравьев поближе... Это максимум, что может увидеть человек. Ага, тот самый человек, что круче всех на планете Земля.

Процесс родов муравья.

А это мы с вами уже не видим, это непосредственно процесс родов.

Яйца из-под матки собирают муравьи.

Мне никак не удается увидеть, как именно они их скрепляют, но носят их вот такими горстями.

Собрав яйца, муравьи относят их в ясли, где те через некоторое время превращаются в личинку.

Собственно, вот тут все три этапа видно: на заднем плане - яйца, только-только превращающиеся в личинку; на переднем - личинка; и в центре - куколка, уже набравшая цвет.

За редким исключением яйца и личинки находятся в яслях.

Личинка превращается в куколку, ее относят в детский сад.

Куколок муравьи держат вниз головой, часами неподвижно вися. Те куколки, что лежат внизу, ждут своей очереди: их скоро тоже поднимут наверх. Многие куколки весьма и весьма крупные; иногда муравьи держат их по одному, но чаще вдвоем.

Когда куколка начинает набирать цвет, она покидает детский сад и попадает в роддом.

Иногда сюда приносят еще совсем прозрачных куколок, но они быстро темнеют.

Сами роды происходят довольно быстро - 30, максимум 40 минут.

Вокруг куколки вдруг собирается много муравьев, и становится очень сложно увидеть, что именно они делают. Кажется, что они просто сосредоточенно ощупывают ее усиками, и все.

Если приглядеться, можно увидеть, что муравьи снимают с куколки пленку!

С куколки сняли пленку.

Новорожденный муравей

Интересно, что иногда куколку непосредственно перед родами забирают из роддома и относят в ту комнату, где будущий муравей в дальнейшем будет работать. Новорожденному дают несколько минут на то, чтобы умыться, и на этом его детство заканчивается. Он включается в работу наравне с остальными муравьями.

Этот малыш остался работать в роддоме.

(главное фото)

Вот такой у меня получился удивительный репортаж. Понравился?

Для большинства рыболовов муравьиные яйца и муравьи в качестве приманки сравнимы с экзотикой. Гораздо привычнее рыбачить на червя, мотыль, кукурузу, перловку и т.д. Но во многих случаях ловля на лесных муравьев гораздо успешнее, именно благодаря кислоте, которую выделяют эти насекомые.

С точки зрения закона

Хотя правилах рыболовства ничего не сказано про использование подобного рода наживок, нужно знать, что разорять муравейники запрещено. Установлена система штрафов за разрушение экосистемы лесов. В разных регионах России сумма штрафов колеблется от 500 до 3000 руб.

Муравьиная кислота очень привлекательна для рыб

Муравьи, которых можно использовать в качестве наживки

Рыболовами для рыбалки используются следующие разновидности муравьев:

• Черный садовый муравей

Отыскать этих насекомых можно не только в собственном огороде, но на городских газонах. Насекомые строят муравейники у корней растущих деревьев или под древесиной. Отличительная особенность данного вида муравьев – сильный специфический аромат.

• Темно-бурый лесной муравей

Муравейники этих насекомых больших размеров, каждый видел их в лесу. Муравьи этого вида есть только в лесах.

• Крылатый городской муравей

В летний зной миллионы крылатых муравьев покидают свои жилища – муравейники. Насекомые размерами побольше – это матки, небольшие – это самцы. После полетов самки этой разновидности муравьев скидывают крылышки, и занимаются поисками места для нового муравейника. Именно в это время и нужно отлавливать этих насекомых, чтобы использовать из на рыбалке. Существенный минус этих муравьев в том, что за все лето они только раз покидают свои муравейники.

Красноперка и другие виды рыб очень не равнодушны к муравьиным наживкам

Как добывают муравьев и муравьиные яйца

Существует несколько способов раздобыть муравьиные яйца или муравье для рыбалки:

1. Чтобы наловить муравьев без причинения какого-либо вреда ни самим насекомым, ни их жилищу, следует воспользоваться простой стеклянной банкой, которую смазать изнутри маслом сливочным. Эту банку следует аккуратно положить в муравейник, и по прошествии некоторого времени достать. Муравьев, оказавшихся в банке будет вполне достаточно для рыбалки.
2. Берут два носка или чулка из капрона, одевают на руку и суют в муравейник. После того, как на руке окажется достаточное количество муравьев, чулок (носок) выворачивают наизнанку и скатывают валиком. Не нужно собирать большое количество насекомых, т.к. в неволи муравьи долго не проживут. Садовых муравьев собирают непосредственно перед рыбалкой, лесных можно хранить 3 – 4 дня в прохладном темном месте.
3. Муравьиные яйца добывают так: отыскав муравейник, сбоку (не сверху) при помощи лопатки делают в нем небольшой подкоп. Затем собирают в мешочек лопаткой яйца вместе с палочками и самими муравьями. После, расстелив на солнечном участке простыню, загибают кверху все ее концы, подложив под каждый ветку или доску, чтобы образовался тенёк. Насекомых из мешочка высыпают на простынку. Муравьи, переживая за свое потомство сами перетащат своих куколок с солнцепека в тенёк.

Не нужно муравейник раскапывать полностью, вполне достаточно сделать небольшой подкоп, который насекомые починят за пару дней.

Как насаживают муравьев и муравьиные яйца на крючок

Для рыбалки используют самих насекомых, а также их куколки, которые и прозвали «яйцами». Их используют и в качестве насадок на крючок или добавляют в прикормку или готовят тесто для насадки.

Очень эффективны бутерброды из муравьиных наживок

• Садовых муравьев принято насаживать на крючок по пять штук. Лесных или крылатых – по три. Насекомых прокалывают за брюшко в серединке. Чаще насекомых насаживают на мелкие крючки отечественной нумерации – №2.5 – №3.5, или международной – №19 – №16.
• Яйца также лучше насаживать на мелкие крючки, пропустив жало им под кожицу. Насаживают также сразу несколько куколок.
• Тесто из муравьиных куколок готовится следующим образом. В кастрюлю с кипятком засыпают кукурузную муку. Из которой должна получится густая, но разваристая каша. Пока каша будет «доходить», яйца муравьев нужно измельчить. В остывшую кашу добавляют мякоть белого хлеба и измельченные муравьиные яйца. Все хорошо нужно перемешать. Чтобы тесто из муравьиных яиц было уловистым, следует придерживаться следующих пропорций: на комок теста размером с куриное яйцо необходимо 2 ложки чайные измельченных яиц муравьев.

Если рыба не охотно отзывается на муравьиные насадки, то у рыболовов есть одна хитрость – приготовить бутерброд «муравьи плюс мотыль или опарыш». От подобного лакомства не в силах отказаться практически ни одна рыба.

Какую рыбу ловят на муравьев

Ловят на муравьиную наживку сорожку, уклеек, язей и подъязков. Также не равнодушна к муравьям и красноперка.

Муравьиные куколки (в просторе­чии - яйца). Служат основной заме­ной насекомых в рационах комнат­ных птиц.

Некоторые недостаточно осве­домленные ревнители природы резко возражают против использо­вания этого корма, полагая, что сбор куколок непременно связан с разорением муравейников. Но это мнение совершенно не соответ­ствует действительности. Сбор муравьиных яиц издавна был наслед­ственным промыслом жителей целого ряда деревень, который ведется в одних и тех же местах поколениями сборщиков. Если бы муравейники от этого погибали, то промысел яиц в короткие сроки изживал бы себя.

При правильном бережливом сборе куколок из муравейника изы­мается только незначительная часть летнего расплода при минимальных разрушениях верхушки муравьиного купола, которую насекомые восстанавливают в течение нескольких часов. Автору известны сотни мура­вейников, используемых сборщиками на протяжении многих лет. А в местах очистки яиц от мусора его остатки (вместе с невыбранными палками и муравьями) становятся основой новых муравейников. Опытный сборщик всегда ссыпает аккуратной кучкой в подходящем месте, например на гнилой, источенный насекомыми пень, стоящий на освещаемой солнцем южной стороны полянки или прогалины.

Наша многолетняя практика и опыт поколений отечественных сборщик ов куколок показали, что описываемая методика сбора муравьиного яйца не только не вредит популяциям муравьев, но и способствует их жизнедеятельности наиболее интенсивное разведе­ние муравьев наблюдается отнюдь не в муравейниках-гигантах, а в поселениях средних размеров - около метра в высоту. Именно такие муравейники дают наиболь­ший выход куколок, в то время как гигантские муравьиные мегаполисы дают сравнительно низкий выход и постепенно отмирают, так как пере­население обрекает насекомых на запредельный маршрут в поисках пищи и существование впроголодь. Испокон века перенаселение в муравьином царстве сдерживалось естественными врагами - боровой дичью, медведем, из птиц вертишей­ками и зелеными дятлами, а в цент­ральных районах сборщиками яйца. Поддержание такого равновесия в природе ничего, кроме пользы лесу и тем же муравьям, не приносит. Тотальная же охрана муравейников с запретом сбора яиц как вида при­родопользования ущемляет инте­ресы любителей птиц, ограничивает поступление валюты за экспорт куколок и к тому же ведет к увяда­нию муравьиных популяций. Регла­ментированный и методически пра­вильный сбор муравьиных куколок отнюдь не противоречит задаче сохранения муравьев как полезных обитателей леса. А заготовка этого корма, который пользуется значи­тельным спросом внутри страны и за рубежом, является рациональной формой природопользования, дает доход лесхозам и подсобный зарабо­ток их работникам.

Ниже приводится краткая мето­дика заготовки муравьиных куко­лок, при непременном условии сохранения и увеличения числа муравейников. Места сбора куколок определяются лесопользователями с учетом фактической плотности муравейников. Сезон сбора начи­нается в мае и заканчивается в августе. Первое, более крупное, яйцо, из которого выводится маточный состав муравьиного народца, должно заготавливаться только в ограниченных количествах, не для сушки. Муравейники, из которых брали крупное яйцо, в остальную часть сезона не трогают. Да и вообще желательно не брать куко­лок из одного муравейника больше одного раза в сезон.

Оснащение сборщика. Для сбора муравьиных куколок необходимо иметь прежде всего два полотна из легкой ткани защитного цвета. Одно сшивают в виде пододеяльника так, чтобы края загибались при­мерно на 30 сантиметров, а между ними осталось пространство шири­ной около 90 сантиметров. Длина этого полотнища должна быть 3,5-4 метра. По углам пришивают петли-растяжки, лучше из резино­вой тесьмы. Второе полотнище делают по размеру просвета между загнутыми краями первого, т. е. примерно 80 x 340 сантиметров . Вме­сто тканевого полотна с загнутыми краями можно использовать поли­этиленовое полотнище шириной около 1,5 метра при длине 3-5 метров в сочетании с полотнищем ткани стандартной (80-90 сантиме­тров) ширины на полметра короче, чем полиэтиленовое. Помимо этого, нужно иметь пару мешков, один обычный мучной или картофель­ный, другой вдвое меньше из легкой ткани.

Желательно также сито, а еще лучше два, причем более редкое для отсева крупного сора должно своим основанием входить в частое, через которое яйцо не проходит. Крупное сито предпочтительно из металли­ческой высечки, а не из сетки с отверстиями для крупного яйца 8 миллиметров, для мелкого 5-6миллиметров. Мелкое сито должно иметь ячею 2,5 миллиметра , чтобы сквозь него сыпалась пыль, но не проходили куколки.

Для защиты рук от муравьиной кислоты необходимы рукавицы или перчатки, лучше резиновые. Доста­точно поработать без них полдня, чтобы на другой день с рук чулком начала сходить кожа.

На сборщике должны быть надеты плавки и брюки, лучше тре­нировочные на резинках, заправлен­ные в сапоги или в длинные носки. Рубашка нужна с глухим воротом в резинку и короткими рукавами, а когда мало комаров, удобнее обхо­диться без рубашки.

Сбор куколок производится только в теплую ясную погоду, при температуре от 18° С и выше. В прохладную погоду муравьи неактивны и не работают на полотне, а нарушение целости муравейников в дождливое время недопустимо.

Техника сбора куколок. Засучив рукава и надев рукавицы, сборщик аккуратно вскрывает верхнюю часть купола муравейника, добираясь до места, где концентрированно лежат куколки. Обнаружив «склад», горстями перекладывают куколок с мусором и муравьями в заранее при готовленный мешок или в крутим решето, чтобы отсеять часть мусо ра. Выбрав основную часть распло да, мешок завязывают, затем а кку ратно руками восстанавливают раз рушенную часть муравейники и переходят к следующему. Набрав достаточно куколок с мусором и муравьями, выбирают подходящую ровную площадку не на ярком солн це, где на колышках растягивают полотно с загнутыми краями. Под эти края кладут лиственные ветки или еловый лапник по всему периметру полотна. Затем посредине сте лют малое полотно, на которое тонким слоем вы сыпают все или часть содержимого мешка с куколками.

При использовании полиэтилено­вого полотнища с прямыми (не подвернутыми) краями его также рас­стилают на земле, затем посредине выкладывают веточную подушку по размеру тканевого полотнища, оставляя незакрытыми края поли­этилена примерно на 30 сантиметров по его периметру. Ткань стелют поверх веточного слоя и уже на нее высыпают взятые из муравейников куколки вместе с муравьями и при­хваченным строительным материа­лом муравейников.

Чтобы ткань или полиэтилен не топорщились, будучи уложенными на траве, их сначала раскладывают, а затем сборщик ложится сверху и, перекатываясь вокруг своей оси, приминает траву под полотном, добиваясь, чтобы оно ровно лежало на земле. Перед этим необходимо вынуть из карманов ключи, доку­менты и другие мелкие предметы, которые могут выпасть и поте­ряться в траве.

При использовании тканевого полотнища с подвернутыми краями муравьи уносят куколок под края этого своеобразного «пододеяльни­ка». А на полиэтиленовом полот­нище куколок затаскивают под ткань и ветки, избегая гладкой поверхности незакрытого полиэти­лена.

Могучий инстинкт сохранения потомства заставляет муравьев хва­тать куколок, оказавшихся на поверхности, и тащить их в ближай­шее укрытие среди веток. Сбор­щику остается только добавлять куколок из мешка и ворошить насы­панный на полотне сор, так как насекомые спасают в первую оче­редь куколок, лежащих сверху.

Первые закладки куколок могут быть с большим количеством сора и муравьев. Последующие порции лучше очищать от сора при помощи сит. Это значительно ускоряет сбор. Постепенно почти все куколки будут выбраны, из сора и сложены под завернутыми краями полотна.

Когда основная часть куколок окажется отсортированной, малое полотно с мусором, муравьями и невыбранным яйцом аккуратно сни­мают и высыпают кучкой в месте, подходящем для закладки нового муравейника. Затем быстро, но осторожно выбирают из-под краев полотна ветки, отряхивая куколок на середину. Приподнимая края полотнища, ссыпают куколок к одному краю, а затем в небольшой легкий мешок.

В нем оказываются чистые кукол­ки, но с большим количеством муравьев, от которых необходимо избавиться. Для этого в стороне от места сбора расстилают одно из полотнищ, предварительно отрях­нув его, и высыпают на него куко­лок вместе с муравьями. По поверх­ности кучки куколок мечутся насе­комые, которых удаляют, проводя по ним мешковиной и стряхивая вце­пляющихся в нее муравьев в сторо­ну. Постепенно перед сборщиком оказываются почти чистые кукол­ки, которых ссыпают в небольшие мешочки и кладут тонким слоем в корзины или решета.

В зависимости от погодных усло­вий, обилия муравейников и навыка сборщика за день можно собрать от 60 до 120 стаканов куколок. Эффек­тивность сбора может быть увеличена при бригадном методе, когда работа ведется на нескольких полотнах, причем один сборщик следит за ними, другой подносит «сырыё» или рассортировывает его на ре шетках.

Сохранение муравейников и уве личение их числа обеспечиваете» соблюдением правильной методики сбора, контролем над ними со стороны администрации лесхозов и закреплением участков заготовок яйца за отдельными сборщиками и их бригадами. Заготовки небольших коли честв яйца могут производить и сами любители, организованные в секции при обществах охраны природы, по согласованию с лесхозами.

Наилучшими кормовыми свой­ствами обладает свежее муравьиное яйцо, но сохранять его приходится в холодильнике, иначе куколки тем­неют и превращаются в муравьев. Мало того, оставшиеся неотсорти­рованными муравьи и вновь вывед­шиеся насекомые растаскивают яйца из кормушек под бумагу и поддоны клеток... Лучше сохраня­ется так называемое мореное яйцо, то есть куколки, убитые сухим жаром духовки. Мореное яйцо хра­нят тонким (до 5 сантиметров) слоем в деревянных или картонных лоточ­ках без крышек, периодически пере­мешивая, чтобы оно не слеживалось и не портилось. В комнатных усло­виях до полного высыхания прохо­дит примерно 6 недель. На солнце или под горячей крышей чердачного помещения сушка проходит в тече­ние нескольких дней. Ускоренная сушка в духовках или в русской печи при высоких температурах снижа­ет кормовую ценность сухих куко­лок.

Сухие муравьиные куколки сохра­няют в холщовых мешках при доста­точной сухости помещения в тече­ние года и больше. Только нужно следить, чтобы в них не заводились моль и кожееды. Если вредители будут обнаружены, приостановить их развитие поможет хранение яйца на морозе, а еще лучше уничтожить вредителей сухим жаром духовки, как при морении яиц.

Свежепойманных насекомоядных птиц до осени кормят свежими или мореными муравьиными куколками. Затем их постепенно заменяют сухи­ми, которых перед скармливанием обваривают горячей водой и слегка отжимают или смешивают с тертой морковью для увлажнения ее соком. Второй способ - предпочтитель­нее. Некоторые птицы (например, обсидевшиеся в домашних условиях жаворонки и дрозды, а также боль­шинство синиц) охотно едят муравь­иные яйца и в сухом виде.